Ventosa Zebra

Nome cientifico: Pseudogastromyzon zebrinus (Frequentemente comercializada e classicamente conhecida no hobby sob o antigo sinónimo Gastromyzon zebrinus, sendo mundialmente famosa, cobiçada e adorada como Ventosa Zebra ou Zebra Hillstream Loach).

Origem: Ásia. É nativa do sul da China (nomeadamente da bacia do Rio das Pérolas), habitando os riachos de montanha e águas rasas de fluxo extremamente rápido, incrivelmente límpidas e altamente oxigenadas, que fluem vigorosamente por entre pedras lisas, redondas e grandes seixos sob a copa das florestas tropicais e subtropicais.

Tamanho máximo: Pequeno. Atingem habitualmente um comprimento máximo de 4 a 6 cm na fase adulta. O dimorfismo sexual torna-se bastante evidente quando atingem a maturidade: as fêmeas adultas tendem a ser visivelmente mais largas e encorpadas quando observadas de cima, enquanto os machos ostentam contornos mais esguios e apresentam pequenos tubérculos no focinho e barbatanas peitorais ligeiramente maiores.

pH: Ligeiramente ácido a alcalino. São peixes consideravelmente rústicos e muito resistentes, desde que o ambiente e o fluxo de água lhes sejam propícios. Para simular as águas puras do seu habitat natural e manter o seu sistema imunitário imbatível, o ideal situa-se numa faixa estável entre 6.5 e 8.0.

Temperatura: Subtropical a tropical amena. Atenção: Vêm de riachos de montanha de águas muito rápidas! Sentem-se perfeitamente confortáveis e prosperam de forma excecional em águas mais frescas, com temperaturas entre os 18°C e os 24°C. Devem ser estritamente evitadas temperaturas constantemente altas (acima de 26°C), pois a água quente retém muito menos oxigénio, o que lhes provoca asfixia e pode ser fatal.

Alimentação: Omnívoro (especializado em Aufwuchs). São os grandes e incansáveis "pastadores" de pedras, rochas e vidros do aquário! A sua boca posicionada no ventre está perfeitamente desenhada para raspar biofilme, pequenas algas e micro-organismos das superfícies lisas. Aceitam muito bem pastilhas de fundo de alta qualidade (ricas em matéria vegetal e espirulina). A dieta deve ser obrigatoriamente complementada com pequenos alimentos proteicos vivos ou congelados (como bloodworms, dáfnias e artémia) para garantir a sua plena vitalidade e saúde a longo prazo.

Comportamento: Extremamente pacífico, fascinante e dono de uma grande personalidade. A regra de ouro e inquebrável para o seu bem-estar é a necessidade absoluta de forte circulação de água e altíssima oxigenação (simulando a corrente vigorosa de um rio). São 100% seguros para aquários comunitários de peixes calmos. Demonstram uma hilariante territorialidade intraspecífica (com os da sua espécie) pelas "melhores e mais saborosas pedras", envolvendo-se em inofensivas disputas onde tentam deslizar e "montar-se" uns aos outros numa verdadeira dança de domínio para marcar posição.

Reprodução: Ovíparo. A sua reprodução em cativeiro é rara, mas bastante mais viável do que a maioria das espécies da sua família, se as condições forem perfeitas. O macho escava um pequeno buraco ou ninho no cascalho fino, geralmente debaixo da proteção de uma rocha plana, onde corteja a fêmea. Após a desova, o macho fecha o buraco, cobrindo cuidadosamente os ovos com pedrinhas e areia, não exibindo qualquer cuidado parental a partir desse momento.

Aparência: O seu visual é uma autêntica maravilha da natureza e parece desenhado a rigor! Possuem uma evolução morfológica espetacular: um corpo totalmente achatado e espalmado (como uma verdadeira mini-raia de água doce), desenhado de forma altamente aerodinâmica para se "colarem" como ventosas e não serem arrastados pelas correntes fortíssimas. O grande espetáculo visual que lhes dá o nome reside na sua fantástica coloração: exibem um brilhante tom base de amarelo-ouro, bege ou esverdeado-claro, intensamente rasgado por um padrão vertical de marcantes e definidas riscas castanho-escuras ou negras, replicando na perfeição o inconfundível e majestoso padrão de uma zebra selvagem.