Tetra Imperador

Nome cientifico: Nematobrycon palmeri (Mundialmente aclamado no hobby da aquariofilia como Tetra Imperador, fazendo jus à sua postura e elegância).

Origem: América do Sul. É endémico da Colômbia, habitando as águas calmas e os pequenos riachos florestais de fluxo lento nas bacias dos rios Atrato e San Juan.

Tamanho máximo: Pequeno a médio. Atingem habitualmente um comprimento de 4 a 5 cm na fase adulta. O dimorfismo sexual é muito evidente e fascinante: os machos são ligeiramente maiores, imponentes, mais coloridos e desenvolvem barbatanas consideravelmente mais longas do que as fêmeas.

pH: Ligeiramente ácido a neutro. São peixes muito robustos, rústicos e fáceis de manter, mas para garantir o máximo brilho das suas cores e um sistema imunitário imbatível, o ideal situa-se numa faixa entre 5.0 e 7.5.

Temperatura: Tropical. Sentem-se perfeitamente confortáveis, saudáveis e altamente ativos em águas com temperaturas entre os 23°C e os 27°C.

Alimentação: Omnívoro (Micro-predador). Alimentam-se preferencialmente na zona média da coluna de água e à superfície. Aceitam sem qualquer hesitação rações secas em flocos triturados ou micro-grânulos de alta qualidade. Para intensificar ao máximo os seus tons arroxeados e garantir uma vitalidade de excelência, a dieta deve ser complementada regularmente com alimentos vivos ou congelados (como dáfnias, bloodworms e artémia).

Comportamento: Pacífico, muito elegante e majestoso. É um peixe de cardume um pouco atípico: em vez de nadarem sempre "colados" uns aos outros, os machos adoram estabelecer pequenos territórios no aquário e passam o dia em exibições inofensivas de barbatanas abertas para atrair as fêmeas e intimidar os machos rivais. Devem ser mantidos num grupo de, pelo menos, 6 a 8 indivíduos, idealmente com um rácio que inclua mais fêmeas do que machos, de modo a dispersar as disputas territoriais.

Reprodução: Ovíparo. São dispersores livres de ovos, mas ao contrário da maioria dos tetras (que libertam centenas de ovos de uma vez), o Tetra Imperador desova de forma mais lenta e prolongada, libertando apenas alguns ovos por dia ao longo de vários dias, espalhando-os por entre musgos e plantas de folhas finas. Não apresentam qualquer tipo de instinto ou cuidado parental, devorando os ovos se tiverem oportunidade.

Aparência: O seu visual é digno da realeza da aquariofilia e torna-se avassalador em aquários um pouco mais sombreados. O corpo é atravessado por uma grossa e bem definida faixa horizontal negra ou azul-escura. A metade superior do peixe exibe um deslumbrante e cintilante brilho metálico que muda entre tons de roxo, violeta e prateado conforme a luz. O detalhe anatómico mais espetacular pertence aos machos adultos: o raio central da sua barbatana caudal cresce de forma muito alongada, dando à cauda uma invulgar e deslumbrante forma de tridente. Para além disso, os machos exibem olhos de um azul-néon brilhante, enquanto as fêmeas têm olhos com reflexos esverdeados.