Sewellia lineolata

Nome cientifico: Sewellia lineolata (Mundialmente cobiçado e aclamado no hobby como Lótea-Borboleta, Lótea de Torrente ou Reticulated Hillstream Loach, sendo indiscutivelmente um dos peixes de fundo mais alienígenas, fascinantes e espetaculares de toda a aquariofilia).

Origem: Ásia. É uma espécie estritamente endémica do Vietname (habitando principalmente a bacia do rio Mekong), onde vive de forma magistral em riachos e cascatas de montanha extremamente rasos, cristalinos, hiper-oxigenados e de fluxo avassaladoramente rápido, agarrada a rochas redondas e seixos banhados por forte luz solar.

Tamanho máximo: Pequeno a médio. Atingem habitualmente um comprimento máximo de 5 a 6.5 cm na fase adulta. O dimorfismo sexual é incrivelmente peculiar: quando observados de cima, os machos apresentam um perfil visivelmente mais "quadrado", com os "ombros" (o início das barbatanas peitorais) a formarem quase um ângulo reto com a cabeça, para além de desenvolverem minúsculos tubérculos sensoriais (semelhantes a minúsculos espinhos moles) no dorso das barbatanas e focinho. As fêmeas exibem uma transição contínua, muito mais suave e arredondada da cabeça para as barbatanas.

pH: Ligeiramente ácido a alcalino. Exigem águas de uma pureza imaculada e cristalina. O ideal para manter o seu sistema imunitário imbatível situa-se numa faixa contínua e altamente estável entre 6.5 e 7.5.

Temperatura: Subtropical. Atenção: Este é o erro mais fatal e comum no hobby! Não são peixes tropicais quentes. A sua morfologia exige níveis brutais de oxigénio dissolvido na água, prosperando de forma excecional em águas frias ou temperadas, com temperaturas ideais contínuas entre os 20°C e os 24°C. Mantê-los cronicamente em águas tropicais (acima de 26°C) resulta numa quebra trágica do oxigénio e é uma sentença de morte por asfixia a curto prazo.

Alimentação: Omnívoro (Focado em Aufwuchs). Possuem uma boca na zona inferior do corpo perfeitamente desenhada para raspar e aspirar incansavelmente o biofilme, pequenos crustáceos e as micro-algas incrustadas nas pedras. A regra vital é que devem ser introduzidos num aquário fortemente maturado (nunca recém-montado), com rochas ricas em algas verdes e biofilme. A dieta natural deve ser complementada com ricas pastilhas de espirulina que afundem, wafers de fundo e pequenos alimentos congelados (como bloodworms e artémia).

Comportamento: Pacífico com outras espécies, mas incrivelmente territorial entre si. A regra de ouro e inquebrável para a sua sobrevivência absoluta num aquário é a forte correnteza e hiper-oxigenação! Exigem bombas de circulação direcionadas e a presença de pedras lisas de rio posicionadas no fluxo direto da água (simulando um leito de rio rápido). São perfeitos para conviver com outros peixes de águas correntes e frescas (como os Neons Chineses). Os machos executam "combates" territoriais absolutamente hipnotizantes e inofensivos: levantam o corpo, tentam cobrir o rival como um disco voador ou encostam-se barriga com barriga para demonstrar força.

Reprodução: Ovíparo. A sua reprodução é espetacular e muito acessível num aquário desenhado com o layout correto! Libertam minúsculos ovos não adesivos que caem e se afundam na correnteza. Num aquário que imite fielmente o seu habitat — com uma generosa camada de seixos redondos e cascalho grosso no fundo — os alevinos escorregam para as frestas profundas e seguras entre as rochas. Lá, alimentam-se do biofilme abundante e crescem protegidos dos adultos (que devorarão os ovos ou crias se os encontrarem a descoberto).

Aparência: O seu visual é o de uma autêntica raia em miniatura ou de uma nave aerodinâmica perfeita colada aos vidros e rochas do aquário! Apresentam um corpo avassaladoramente achatado (ventre totalmente plano), com as imensas barbatanas peitorais e pélvicas transformadas num colossal escudo hidrodinâmico que funciona como uma ventosa natural impenetrável contra a força da corrente. O grande dramatismo desta espécie é o seu hipnotizante padrão reticulado: sobre uma luminosa base amarelo-ouro, mostarda, bege ou creme, todo o dorso é rasgado por um denso, intrincado e espetacular labirinto de finas linhas curvas, anéis e manchas de um profundo castanho-chocolate ou negro-aveludado, imitando na perfeição o fundo arenoso e pedregoso iluminado pelo sol da sua casa na natureza.