Platy Panda

Nome cientifico: Xiphophorus maculatus (A adorável variante "Panda" é uma estirpe incrivelmente popular resultante de um rigoroso apuramento genético em cativeiro).

Origem: A espécie selvagem original é nativa das águas doces e ligeiramente salobras da América Central (nomeadamente no México, Belize, Guatemala e Honduras). Contudo, esta específica e cobiçada mutação de cores é reproduzida exclusivamente em aquicultura para o hobby da aquariofilia.

Tamanho máximo: Pequeno. Apresentam um nítido dimorfismo sexual no tamanho e na forma: as fêmeas são visivelmente mais encorpadas, largas e robustas, podendo atingir os 6 a 7 cm de comprimento, enquanto os machos são mais esguios e pequenos, ficando pelos 4 a 5 cm.

pH: Neutro a alcalino. São peixes extremamente rústicos e perfeitos para iniciantes. Para garantires o seu bem-estar, cores limpas e evitar problemas de saúde, o ideal situa-se numa faixa entre 7.0 e 8.2. Tal como a esmagadora maioria dos vivíparos, exigem águas com boa dureza mineral para prosperarem e viverem muitos anos.

Temperatura: Tropical. São muito resistentes e altamente adaptáveis, sentindo-se perfeitamente confortáveis, saudáveis e cheios de energia em águas com temperaturas entre os 20°C e os 26°C.

Alimentação: Omnívoro. Têm um apetite formidável e são excelentes "limpadores" ocasionais de algas nas folhas das plantas. Aceitam facilmente de tudo: ração seca em flocos ou micro-grânulos de alta qualidade. A dieta regular deve ter uma boa componente vegetal (como espirulina) e ser complementada pontualmente com alimentos vivos ou congelados (como artémia e bloodworms).

Comportamento: Extremamente pacífico, curioso e muito dinâmico. É um peixe comunitário de excelência que passa o dia a explorar todas as zonas do aquário. A regra de ouro para o seu bem-estar é manter sempre um rácio de, pelo menos, 2 a 3 fêmeas para cada macho. Os machos têm um constante e incansável instinto de acasalamento, e ter mais fêmeas ajuda a dispersar essas investidas, evitando que uma única fêmea morra de exaustão e stress.

Reprodução: Ovovivíparo. A reprodução em aquário é constante, extremamente fácil e não requer qualquer intervenção por parte do aquariofilista. A fêmea incuba os ovos no seu interior e dá à luz dezenas de alevinos já completamente formados, independentes e prontos a procurar comida. Não existe qualquer instinto parental e os adultos tentarão comer as próprias crias. O uso de plantas flutuantes ou de moitas densas (como Musgo de Java) é essencial para servir de berçário e esconderijo aos recém-nascidos.

Aparência: O Platy Panda ostenta um visual incrivelmente simpático e cativante que justifica na íntegra o seu nome. Apresenta uma cor de base muito clara, geralmente num tom branco-prateado, translúcido ou creme muito pálido. Este fundo imaculado contrasta de forma espetacular com uma forte e sólida pigmentação negra (ou azul muito escura) que cobre a zona posterior do corpo e a base da barbatana caudal. Algumas linhagens exibem também pequenos traços pretos perto da cabeça ou barbatanas transparentes, assemelhando-se perfeitamente ao icónico padrão bicolor de um urso panda.