Otocinclus affinis

Nome cientifico: Macrotocinclus affinis (clássica e popularmente ainda chamado de Otocinclus affinis. Vale a pena notar que a maioria dos exemplares vendidos nas lojas com este nome são, na verdade, espécies primas quase idênticas, como o Otocinclus vittatus ou o Otocinclus macrospilus).

Origem: América do Sul. É nativo das bacias fluviais densamente vegetadas do sudeste do Brasil, habitando riachos de águas claras, oxigenadas e com fluxo moderado a rápido.

Tamanho máximo: Muito pequeno. É um verdadeiro micro-peixe de limpeza, atingindo habitualmente um comprimento máximo de apenas 4 a 5 cm na fase adulta.

pH: Ligeiramente ácido a neutro. O ideal para o seu bem-estar, saúde e adaptação situa-se numa faixa entre 6.0 e 7.5.

Temperatura: Tropical a subtropical amena. Sentem-se perfeitamente confortáveis e altamente ativos em águas com temperaturas entre os 22°C e os 26°C.

Alimentação: Herbívoro estrito (Algueiro Especializado). É coroado como um dos melhores, se não o melhor, comedor de algas para pequenos aquários. A sua boca em ventosa serve para raspar biofilme e algas moles (como diatomáceas e algas verdes) dos vidros e folhas. É estritamente obrigatório complementar a sua dieta com pastilhas de fundo de alta qualidade ricas em espirulina e vegetais frescos branqueados (como roddelas de courgette e pepino), caso contrário podem facilmente morrer de fome em aquários muito limpos.

Comportamento: Extremamente pacífico, inofensivo e de natureza sociável. É um peixe de cardume obrigatório que deve ser mantido num grupo mínimo de 6 indivíduos para exibir o seu comportamento natural e evitar o stress fatal. Nota importante: São peixes notoriamente sensíveis à qualidade da água e só devem ser introduzidos em aquários maduros e biologicamente estabilizados (com pelo menos alguns meses de montagem e algas naturais disponíveis).

Reprodução: Ovíparo. A reprodução em cativeiro é possível, mas não é muito comum e exige parâmetros impecáveis. O comportamento de acasalamento assemelha-se ao das Corydoras: após perseguições pelo aquário, a fêmea deposita pequenos grupos de ovos adesivos, espalhando-os e colando-os individualmente na face inferior de folhas largas ou nos vidros do aquário. Não apresentam qualquer cuidado parental.

Aparência: O seu corpo tem um adorável formato aerodinâmico em forma de torpedo em miniatura. O dorso apresenta uma cor de base que varia entre o castanho-oliva claro e o cinza pontilhado, enquanto o ventre é de um branco ou prateado imaculado. A sua característica visual mais marcante é uma nítida e espessa risca horizontal negra que atravessa toda a lateral do peixe, estendendo-se desde a ponta do focinho até à base da cauda.