Neritina Zebra

Nome cientifico: Neritina natalensis (frequentemente partilha a mesma classificação científica da sua parente Neritina Tigre, embora também existam estirpes asiáticas estreitamente relacionadas, como a Vittina coromandeliana, comercializadas como Zebra devido à semelhança do padrão).

Origem: Costa leste e sul do continente africano (ou regiões do Indo-Pacífico e Sudeste Asiático, dependendo da subespécie). Habita as zonas costeiras, estuários, manguezais e a foz de rios, movimentando-se de forma natural entre ambientes de água doce e salobra.

Tamanho máximo: Pequeno a médio. A sua concha robusta e esférica atinge habitualmente um diâmetro máximo de 2,5 a 3 cm na fase adulta.

pH: Neutro a alcalino. O ideal para o seu bem-estar situa-se numa faixa entre 7.2 e 8.5. Sendo um molusco, exige obrigatoriamente águas com boa dureza mineral (ricas em cálcio) para garantir o crescimento de uma concha forte e evitar o seu desgaste, erosão ou perfuração precoce.

Temperatura: Tropical. Sentem-se perfeitamente confortáveis e altamente ativas nas suas rondas contínuas de limpeza em águas com temperaturas entre os 22°C e os 28°C.

Alimentação: Herbívoro estrito (Algueiro Exímio). É unanimemente reconhecida como a verdadeira "equipa de limpeza" de elite da aquariofilia. Dedica-se quase exclusivamente a devorar algas (sendo implacável contra as terríveis algas verdes pontilhadas nos vidros - Green Spot) e o biofilme das decorações. É 100% segura para aquários plantados, ignorando por completo as plantas vivas. Se o aquário estiver sem algas suficientes, a dieta deve ser complementada com pastilhas de fundo ricas em espirulina e algas.

Comportamento: Extremamente pacífico e incansavelmente trabalhador. É uma adição inofensiva, formidável e super tranquila para conviver com peixes, camarões e outros invertebrados. Passa os seus dias perfeitamente "colada" aos vidros, pedras ou troncos a aspirar superfícies. Atenção: As Neritinas têm um instinto natural para seguir o baixar das marés rastejando para fora de água, pelo que é estritamente obrigatório manter o aquário tapado para evitar fugas.

Reprodução: Ovíparo. O seu maior benefício no hobby, que tranquiliza qualquer aquariofilista, é que é impossível que se tornem uma praga em água doce. A fêmea vai espalhar pequenos, duros e inofensivos ovos brancos (muito semelhantes a minúsculas sementes de sésamo) pelos troncos ou pedras do aquário, no entanto, esses ovos e respetivas larvas exigem a salinidade da água salobra ou salgada dos estuários para eclodir e vingar. No teu aquário de água doce, simplesmente não nascem.

Aparência: O seu visual é icónico, deslumbrante e inconfundível. Apresenta uma concha arredondada e perfeitamente lisa com uma cor de fundo amarelo-dourada, mostarda ou castanha-clara. O seu padrão de assinatura, que justifica na íntegra o seu nome popular, é composto por grossas, nítidas e elegantes riscas negras (ou castanhas muito escuras) que percorrem a concha de forma quase paralela, replicando na perfeição o magnífico e exótico padrão da pelagem de uma zebra.