Micranthemum micranthemoides

Espécie: Micranthemum micranthemoides (ainda amplamente comercializada sob o seu sinónimo clássico Hemianthus micranthemoides). Pertence à família Linderniaceae.

Temperatura: 18 a 28 °C. Demonstra uma excelente amplitude térmica, adaptando-se sem qualquer problema desde aquários de água temperada até montagens tropicais padrão.

Origem: América do Norte (originalmente endémica de riachos e margens pantanosas do sudeste dos Estados Unidos, nomeadamente na Flórida, embora atualmente se considere extinta no seu habitat natural selvagem).

Tamanho: Altura de 5 a 30+ cm e largura de 1 a 2 cm por caule. O seu porte final é inteiramente ditado pela tesoura do aquarista, tornando-a útil em virtualmente qualquer zona do aquascape.

Luminosidade: Média a Alta. A luz dita o seu comportamento: sob iluminação fraca a moderada, os caules crescem rapidamente na vertical em direção à superfície; sob iluminação intensa, a planta tenta proteger-se da luz crescendo de forma rasteira e horizontal, arrastando-se pelo substrato.

Necessidade de CO2: Baixa a Média. Ao contrário da exigente Cuba, a Pearl Weed é uma candidata fantástica para sistemas Low Tech. Cresce de forma rápida e saudável sem injeção de gás artificial. Contudo, se lhe fornecer CO2 e luz forte, faz imediatamente justiça ao seu nome comum (Pearl Weed / Erva-Pérola), cobrindo-se de uma quantidade absurda de minúsculas bolhas de oxigénio brilhantes (pearling).

Crescimento: Rápido. O seu metabolismo acelerado exige podas regulares para manter o formato desejado e evitar que sufoque as plantas vizinhas. É, talvez, a melhor espécie do hobby para praticar técnicas de modelagem de moitas (típicas do estilo Holandês): cada caule cortado emite rapidamente múltiplos rebentos laterais, transformando um grupo ralo num bloco impenetrável de folhagem verde.

Dificuldade: Fácil. É incrivelmente rústica e perdoadora em relação a variações nos parâmetros da água ou esquecimentos na fertilização. Se um caule se soltar, a planta continua muitas vezes a crescer a flutuar na superfície da água, emitindo raízes adventícias brancas a partir dos nós.

Aparência: Desenvolve caules muito finos, flexíveis e delicados, dos quais brotam verticilos de 3 a 4 folhas minúsculas, alongadas e ligeiramente recurvadas (com cerca de 0,5 a 1 cm de comprimento). A sua coloração é de um verde-claro a verde-maçã extremamente vivo e translúcido. A minúcia da sua estrutura foliar oferece uma extraordinária sensação de escala em nano aquários e cria o derradeiro labirinto seguro para a sobrevivência de alevins e criação de camarões anões.