Hygrophila difformis

Espécie: Hygrophila difformis. Pertence à família Acanthaceae.

Temperatura: 20 a 28 °C. É bastante flexível, prosperando na grande maioria dos aquários tropicais sem qualquer exigência térmica especial.

Origem: Ásia (nativa de países como a Índia, Tailândia, Birmânia e Bangladesh), habitando pântanos e águas rasas e lodosas.

Tamanho: Altura de 20 a 50+ cm e uma impressionante largura de 15 a 25 cm por caule. Devido à sua envergadura massiva e ao facto de se espalhar horizontalmente se tiver espaço, é indicada quase exclusivamente para o plano traseiro ou como barreira de fundo.

Luminosidade: Média a Alta. A luz tem um efeito direto e dramático na anatomia desta planta (heterofilia): sob luz fraca, as folhas nascem mais pequenas, inteiras ou apenas ligeiramente serrilhadas; sob luz média a forte, as folhas desenvolvem os seus icónicos e profundos recortes pinados, parecendo penas ou folhas de fetos terrestres.

Necessidade de CO2: Baixa. É um autêntico "trator" para aquários Low Tech. Não precisa de injeção de gás para apresentar um crescimento vigoroso. Absorve enormes quantidades de nutrientes diretamente da coluna de água, o que a torna uma das melhores aliadas naturais para prevenir ou combater surtos de algas em montagens recentes.

Crescimento: Muito Rápido. Exige podas frequentes e agressivas para evitar que sombreie o resto do aquário. O corte do caule principal estimula o nascimento de múltiplos rebentos laterais, tornando a moita incrivelmente densa. As pontas cortadas enraízam em poucos dias quando replantadas no substrato.

Dificuldade: Muito Fácil. É uma das plantas mais recomendadas do mundo para iniciantes. Tolerante a flutuações de pH e dureza, a sua única fraqueza é a carência de potássio, que se manifesta rapidamente sob a forma de pequenos buracos nas folhas mais velhas (facilmente resolvível com um fertilizante líquido).

Aparência: A sua forma submersa exibe caules grossos de onde brotam folhas grandes, complexas e profundamente lobadas/rendilhadas, num tom verde-alface a verde-maçã muito brilhante. A estrutura intrincada da sua folhagem oferece uma textura incomparável ao aquascape e cria um dos melhores esconderijos naturais para alevins e camarões recém-nascidos.