Hygrophila corymbosa 'Variegata'

Espécie: Hygrophila corymbosa 'Variegata'. Pertence à família Acanthaceae.

Temperatura: 20 a 28 °C. Demonstra a mesma flexibilidade e robustez térmica típica da sua família, adaptando-se sem esforço aos parâmetros da maioria dos aquários comunitários tropicais.

Origem: Cultivar hortícola. A espécie nominal é nativa do Sudeste Asiático, mas esta variante com deficiência controlada de clorofila (variegação) foi isolada e apurada em viveiros de plantas aquáticas.

Tamanho: Altura de 20 a 40+ cm e largura de 15 a 20 cm por caule. Embora tenha um porte arquitetónico grande, tende a crescer de forma um pouco mais contida do que a versão inteiramente verde. Enquadra-se perfeitamente no plano médio-traseiro (mid-to-background) ou no plano traseiro (background) do layout.

Luminosidade: Média a Alta. Aqui reside o grande segredo para o sucesso desta planta. Devido à presença de manchas brancas/creme nas folhas (zonas que não possuem clorofila e, portanto, não fazem fotossíntese), a planta precisa de mais luz do que a sua versão normal para gerar a mesma quantidade de energia. Sob luz fraca, a planta tende a perder o padrão branco, revertendo para um verde sólido para garantir a sua sobrevivência.

Necessidade de CO2: Baixa. É um excelente foco de atenção para sistemas Low Tech. Não exige injeção artificial de CO2, absorvendo avidamente os nutrientes diretamente da coluna de água e do substrato fértil.

Crescimento: Médio. Esta é a principal diferença comportamental face à corymbosa clássica. O padrão variegado limita a capacidade fotossintética da planta, o que se traduz num ritmo de crescimento notavelmente mais lento e controlável. Responde de forma excelente a podas (cortar o topo e replantar), o que estimula a ramificação dos nós inferiores, formando moitas muito densas e luminosas.

Dificuldade: Fácil a Média. A subida ligeira na dificuldade deve-se estritamente à necessidade de melhor iluminação. À semelhança de todas as gigantes do género Hygrophila, é uma "esponja" de Potássio (K). Se os níveis de potássio na água descerem, esta planta será a primeira a avisá-lo: as folhas mais antigas desenvolverão pequenos furos circulares com bordos escuros. Uma fertilização líquida regular resolve este problema de imediato.

Aparência: Exibe caules espessos e robustos, suportando folhas grandes, largas e lanceoladas (em forma de lança). O seu espetáculo visual reside no padrão da lâmina foliar: uma base de verde-claro a verde-menta, profusamente percorrida por nervuras e margens de cor branco-creme a amarelo-pálido. Sob iluminação intensa, o topo do caule e as folhas recém-nascidas podem até exibir um subtil e belíssimo tom rosado nas zonas brancas, criando um efeito "pastel" quase irreal debaixo de água.