Hygrophila corymbosa 'Cherry Leaf'

Espécie: Hygrophila corymbosa 'Cherry Leaf'. Pertence à família Acanthaceae.

Temperatura: 20 a 28 °C. Adapta-se com extrema facilidade e mantém um crescimento vigoroso nos parâmetros habituais de praticamente qualquer aquário tropical comunitário.

Origem: Sudeste Asiático. A espécie nominal habita zonas pantanosas e margens de rios com flutuações de nível de água, embora esta cultivar de tons quentes tenha sido especificamente apurada em viveiros de plantas aquáticas.

Tamanho: Altura de 30 a 50+ cm e largura de 15 a 25 cm por caule. Devido à sua envergadura arquitetónica e folhas muito largas, deve ser colocada exclusivamente no plano traseiro (background) de aquários com capacidade superior a 100 litros, para não asfixiar visualmente ou sombrear as plantas circundantes.

Luminosidade: Média a Alta. É uma planta que se adapta à luz disponível. Sob luz fraca a moderada, mantém as folhas saudáveis mas estritamente verdes. Para fazer jus à designação 'Cherry Leaf' e desenvolver os espetaculares tons quentes no topo do aquário, necessita de iluminação forte e de espetro completo.

Necessidade de CO2: Baixa. É um dos colossos do mundo Low Tech. Prospera de forma rápida e volumosa sem qualquer injeção de gás artificial, extraindo avidamente nutrientes da coluna de água e do substrato através do seu vasto sistema radicular.

Crescimento: Rápido. O seu desenvolvimento é acelerado, exigindo podas regulares. O corte do caule principal estimula ramificações robustas a partir dos nós inferiores. As pontas cortadas podem ser diretamente replantadas no substrato para adensar a moita traseira.

Dificuldade: Fácil. É uma planta notavelmente perdoadora, ideal para iniciantes e para absorver o excesso de nutrientes em montagens recentes. A sua única exigência particular é o consumo massivo de potássio e ferro; na ausência de potássio na coluna de água, as folhas mais velhas desenvolvem rapidamente pequenos furos com bordos escuros (corrigível de imediato com fertilização líquida).

Aparência: Exibe caules espessos que se tornam quase lenhosos na base, suportando grandes folhas opostas e lanceoladas. O contraste cromático é o seu maior atrativo: as folhas inferiores permanecem verde-claro a verde-azeitona, mas à medida que o caule sobe em direção à luz, a folhagem nova adquire intensos tons de bronze, rosa-velho, ferrugem e vermelho-cereja. Em aquários sem tampa (open-top), rompe frequentemente a superfície da água, passando a um crescimento emerso e produzindo pequenas flores arroxeadas nos nós.