Hydrocotyle tripartita

Espécie: Hydrocotyle tripartita (por vezes comercializada como Hydrocotyle sp. 'Japan'). Pertence à família Araliaceae.

Temperatura: 20 a 26 °C. Desenvolve-se de forma ideal em águas limpas e temperadas a tropicais, tolerando pequenas variações desde que a água se mantenha bem filtrada.

Origem: Austrália (embora esta variante específica de folha mais compacta e rasteira tenha sido selecionada e popularizada a partir do Japão).

Tamanho: Altura de 5 a 10 cm, expandindo-se horizontalmente de forma ilimitada. Através de podas frequentes e iluminação intensa, pode ser facilmente mantida como um tapete rasteiro de apenas 1 a 3 cm de altura.

Luminosidade: Média a Alta. Necessita de uma boa intensidade de luz para manter o seu hábito de crescimento horizontal e rasteiro. Sob iluminação fraca, os seus caules tendem a esticar-se verticalmente em direção à superfície, perdendo o aspeto compacto e denso que a caracteriza.

Necessidade de CO2: Média. Consegue sobreviver e crescer em sistemas Low Tech sem injeção artificial de gás, mas o seu crescimento será mais lento e vertical. Para obter aquele tapete denso, rasteiro e exuberante típico do aquascaping profissional, a adição de CO2 é altamente recomendada. Beneficia imenso de uma fertilização líquida regular, sendo uma excelente planta indicadora: as suas folhas perdem a vivacidade e amarelecem rapidamente se houver carência de Ferro ou Azoto no aquário.

Crescimento: Muito Rápido. Sob condições ideais de luz, CO2 e nutrientes, propaga-se a uma velocidade impressionante, lançando corredores e ramos laterais em todas as direções. Exige uma tesoura disciplinada e podas regulares para controlar o seu avanço e evitar que abafe as plantas vizinhas mais lentas.

Dificuldade: Fácil a Média. É uma planta extraordinariamente resistente e adaptável. A sua plantação é extremamente simples e flexível: pode enterrar pequenas porções do caule diretamente no substrato (onde criará raízes rapidamente) ou simplesmente fixar tufos da planta entre fendas de rochas e troncos, onde ela se prenderá sozinha e continuará a crescer de forma epífita.

Aparência: O seu impacto visual é único, leve e muito refrescante. Apresenta folhas minúsculas, delicadas e divididas em três lóbulos bem definidos, assemelhando-se na perfeição a pequenos trevos de quatro folhas de um verde-lima brilhante e luminoso. O seu padrão de crescimento flexível, maleável e trepador permite-lhe moldar-se perfeitamente aos contornos do hardscape, conferindo um aspeto incrivelmente natural, selvagem e tridimensional a qualquer montagem.