Escalar Paraíba Azul

Nome cientifico: Pterophyllum scalare (variedade genética "Paraíba").

Origem: Linhagem desenvolvida exclusivamente em cativeiro (criada a partir de cruzamentos que envolvem o gene Philippine Blue e o gene Blushing). Os seus ancestrais selvagens habitam a Bacia do Rio Amazonas, na América do Sul.

Tamanho máximo: Grande e majestoso: Atinge cerca de 15 cm de comprimento e impressionantes 20 a 25 cm de altura (da ponta da barbatana dorsal até à anal). Exige aquários altos (mínimo de 50 cm de altura de coluna de água).

pH: Ligeiramente ácido a neutro: O ideal situa-se entre 6.0 e 7.4.

Temperatura: Tropical: Preferem águas bem aquecidas, sentindo-se perfeitamente confortáveis entre os 25°C e 28°C.

Alimentação: Omnívoro (com forte instinto predador). Aceitam com facilidade rações de alta qualidade (em flocos ou grânulos para ciclídeos). Para potenciar a saúde e o brilho metálico das escamas azuis, é imprescindível oferecer alimentos vivos ou congelados com regularidade, como bloodworms (larvas vermelhas de mosquito) e artémia.

Comportamento: Semipacífico e territorial. Como todos os ciclídeos, têm muita personalidade. Em jovens, vivem pacificamente em grupo, mas ao atingirem a maturidade formam casais que se tornam altamente territoriais. Atenção: Os escalares são predadores de emboscada. A regra de ouro é: "se couber na boca, é comida". Peixes minúsculos, como Neons pequenos ou micro-rasboras, acabarão por virar um lanche.

Reprodução: Ovíparo. O processo é fascinante de observar. O casal monogâmico escolhe e limpa meticulosamente uma superfície vertical ou inclinada (uma folha larga, um tubo de PVC ou o vidro do aquário) para depositar centenas de ovos. Apresentam um excelente cuidado parental, patrulhando a área agressivamente e abanando os ovos com as barbatanas peitorais para garantir oxigenação e evitar o aparecimento de fungos.

Aparência: O formato é o icónico disco alto e lateralmente comprimido. O padrão "Paraíba" caracteriza-se pela ausência das típicas riscas verticais escuras, exibindo um corpo de base prateada, cinza ou acastanhada que é coberto por manchas intensas e brilhantes de azul-turquesa e azul-celeste metálico. É comum desenvolverem uma coroa (testa e dorso) alaranjada ou amarelada, criando um contraste visual soberbo com o azul do corpo.