Echinodorus rubin

Espécie: Echinodorus 'Rubin'. Pertence à família Alismataceae.

Temperatura: 18 a 30 °C. É uma planta formidavelmente resistente e adaptável a uma ampla gama de temperaturas, suportando as habituais flutuações sazonais dos aquários domésticos sem qualquer problema.

Origem: Cultivar hortícola. Foi desenvolvida nos anos 90 pelo lendário cultivador de plantas aquáticas Hans Barth, em Dessau (Alemanha), e rapidamente conquistou o mercado global pela sua beleza singular.

Tamanho: Altura de 30 a 60+ cm e largura de 20 a 40 cm. É um autêntico colosso. Devido à sua envergadura majestosa, exige aquários de grande litragem (idealmente com mais de 50 cm de altura). Em tanques mais curtos, as folhas dobrar-se-ão rapidamente à superfície, sombreando todo o aquário. É uma planta estritamente para o plano traseiro (background).

Luminosidade: Média a Alta. Sendo uma espada vermelha, a luz funciona como o interruptor da sua cor. Se a mantiver sob iluminação fraca, a planta prosperará, mas as suas folhas ficarão maioritariamente verde-azeitona. Para justificar o nome 'Rubin' e obter folhas cor de vinho, exige uma calha com boa penetração luminosa.

Necessidade de CO2: Baixa. É um dos maiores trunfos para os adeptos do Low Tech. Não precisa de injeção de gás, mas esta independência tem um custo no solo: é uma devoradora absoluta de nutrientes pelas raízes (heavy root feeder). Um substrato fértil rico ou a aplicação periódica de pastilhas de fundo (root tabs) carregadas de ferro por baixo da sua coroa é obrigatório para sustentar a pigmentação vermelha e o vigor das folhas gigantes.

Crescimento: Médio. Cresce de forma rítmica e constante, lançando continuamente novas folhas a partir do centro. Multiplica-se emitindo imponentes hastes florais (que frequentemente rompem a superfície da água e dão pequenas flores brancas), nas quais surgem plantulas adventícias prontas a ganhar raízes e a serem replantadas.

Dificuldade: Fácil. É imune à maioria dos erros de manutenção e tolera perfeitamente águas duras ou macias. Partilha a única vulnerabilidade de todas as Echinodorus: a coroa (a zona de transição entre raízes e folhas) nunca pode ser completamente enterrada no areão, devendo ficar ligeiramente exposta para não apodrecer.

Aparência: O seu traço mais marcante é o espetáculo cromático aliado a um formato muito elegante. Possui folhas longas, elípticas a lanceoladas (mais esguias que a clássica espada amazónica verde) com margens levemente onduladas. As folhas novas brotam do centro com um vermelho-rubi intenso a vermelho-acastanhado ligeiramente translúcido, criando um contraste dramático com as suas nervuras longitudinais, que permanecem invariavelmente num tom mais claro (amarelado ou verde-pálido). À medida que as folhas maturam, vão escurecendo para um tom bronze e, eventualmente, verde-azeitona.