Corydora metae

Nome cientifico: Corydoras metae (Mundialmente conhecida no hobby como Corydora Bandida ou Bandit Cory devido à sua inconfundível máscara facial).

Origem: América do Sul. É uma espécie endémica da Colômbia, habitando maioritariamente os pequenos riachos, lagoas e afluentes de águas rasas da bacia do rio Meta (o rio que lhe confere o nome científico).

Tamanho máximo: Pequeno. Atingem habitualmente um comprimento máximo de 4 a 5 cm na fase adulta. O dimorfismo sexual torna-se evidente na fase adulta: as fêmeas distinguem-se por serem visivelmente mais altas, largas e corpulentas, enquanto os machos são mais esguios e pequenos.

pH: Ligeiramente ácido a neutro. São peixes extremamente rústicos, resistentes e fáceis de manter (uma ótima escolha para aquários comunitários), sendo que o ideal para o seu bem-estar e longevidade se situa numa faixa entre 6.0 e 7.2.

Temperatura: Tropical. Sentem-se perfeitamente confortáveis, saudáveis e altamente ativas a patrulhar o aquário em águas com temperaturas entre os 22°C e os 26°C.

Alimentação: Omnívoro (Detritívoro de fundo). Alimentam-se de todos os restos de comida que chegam ao substrato do aquário. Aceitam prontamente qualquer pastilha de fundo de alta qualidade ou micro-grânulos que afundem. Para garantir uma saúde imaculada e estimular a sua vitalidade, a dieta base deve ser complementada frequentemente com pequenos alimentos vivos ou congelados (como bloodworms, tubifex e artémia).

Comportamento: Extremamente pacífico, divertido, sociável e incansável. É um peixe de cardume obrigatório, devendo ser mantido num grupo mínimo de 6 indivíduos (idealmente mais) para se sentir desinibido, protegido e exibir o seu fascinante comportamento de escavação em grupo. Atenção: É estritamente obrigatório o uso de um substrato de areia fina ou cascalho muito liso e arredondado, para evitar que desgastem, cortem ou infetem os seus sensíveis barbilhos (bigodes) enquanto "peneiram" o fundo à procura de alimento.

Reprodução: Ovíparo. A reprodução em cativeiro é possível e frequentemente despoletada por uma troca parcial de água ligeiramente mais fresca (o que simula a chegada da época das chuvas na natureza). Acasalam na típica "posição em T". A fêmea fertiliza e transporta pequenos aglomerados de ovos adesivos que cola cuidadosamente nos vidros do aquário ou em folhas largas. Não exibem qualquer instinto parental e devoram os próprios ovos e alevinos se tiverem oportunidade.

Aparência: O seu visual é adorável, minimalista e absolutamente inconfundível! Possuem o formato atarracado e "blindado" típico da sua família (sem escamas comuns, mas com placas ósseas). A sua cor base é um belíssimo e limpo tom de pêssego, bege quente ou dourado-pálido. O grande espetáculo está nas suas duas linhas negras de forte contraste: ostentam uma marcante faixa vertical preta que lhes atravessa os olhos (a famosa "máscara de bandido") e uma segunda faixa negra ininterrupta que nasce na barbatana dorsal e percorre toda a crista das costas até curvar e descer pelo raio inferior da barbatana caudal.