Caracol Cabeludo

Nome cientifico: Thiara cancellata (frequentemente comercializado sob os nomes comuns Hair Thorn Snail, Hairy Tower Snail ou Caracol Hairy).

Origem: Sudeste Asiático. É uma espécie originária principalmente de estuários, rios de fluxo lento e zonas costeiras das Filipinas e da Indonésia.

Tamanho máximo: Pequeno. Atinge habitualmente um comprimento máximo de 2,5 a 3 cm na fase adulta.

pH: Neutro a alcalino. O ideal para esta espécie situa-se entre 7.0 e 8.2. Como todos os caracóis, necessitam de águas mais duras (com cálcio e minerais presentes) para manter a sua concha forte e evitar a erosão e quebra dos seus delicados "espinhos".

Temperatura: Tropical. Sente-se confortável em águas aquecidas entre os 22°C e os 28°C.

Alimentação: Detritívoro e algueiro. É uma excelente equipa de limpeza para o aquário. Alimenta-se incansavelmente de biofilme, algas moles, restos de comida que caem no fundo e matéria vegetal em decomposição (não come plantas saudáveis). A sua dieta deve ser complementada ocasionalmente com pastilhas de fundo para invertebrados e vegetais branqueados (como courgette).

Comportamento: Extremamente pacífico e trabalhador. Passa a maior parte do tempo a patrulhar o substrato e os vidros em busca de alimento. Devido ao seu tamanho e natureza inofensiva, pode ser mantido com praticamente qualquer peixe pacífico e camarões anões (evitar mantê-lo com peixes comedores de caracóis, como Bótias ou Baiacus). Adoram enterrar-se parcialmente no substrato, ajudando a oxigená-lo.

Reprodução: Vivíparo partenogenético. A reprodução em aquários de água doce é possível, embora os filhotes tenham uma taxa de sobrevivência maior em águas ligeiramente salobras. As fêmeas não põem ovos; em vez disso, incubam-nos internamente e dão à luz cópias em miniatura e perfeitamente formadas de si mesmas. Não têm tendência para se tornarem uma praga descontrolada, ao contrário de outros caracóis.

Aparência: O seu visual é verdadeiramente único e inconfundível. Possui uma concha cónica e alongada em forma de espiral (semelhante aos caracóis Trombeta). O grande atrativo desta espécie são os longos e finos espinhos carnudos que crescem ao longo da espiral da concha, assemelhando-se a pequenos "cabelos" grossos ou cerdas eriçadas (daí o nome Hair Thorn). A cor da concha varia entre tons de castanho-claro, amarelo-torrado e bege escuro.