Betta Macho Halfmoon Mustard Gas

Nome cientifico: Betta splendens (Mundialmente cobiçado e aclamado no hobby como Betta Halfmoon Mustard Gas, sendo indiscutivelmente uma das obras-primas genéticas mais deslumbrantes, majestosas e procuradas de toda a aquariofilia).

Origem: Ásia. A espécie selvagem original é nativa do Sudeste Asiático (Tailândia, Camboja e Vietname), habitando arrozais, pântanos e águas rasas de fluxo muito lento. Contudo, a imensa cauda "Halfmoon" (Meia-lua) e a espetacular coloração "Mustard Gas" não existem na natureza, resultando de décadas de um rigoroso, meticuloso e apaixonado apuramento genético em cativeiro.

Tamanho máximo: Médio. Atingem habitualmente um comprimento de 5 a 7 cm na fase adulta (já contabilizando a extensão das suas imensas barbatanas). O dimorfismo sexual é extremo e avassalador: os machos (como este exemplar) são os grandes reis indiscutíveis do aquário, ostentando barbatanas colossais e cores vibrantes, enquanto as fêmeas possuem barbatanas muito mais curtas e cores habitualmente mais discretas.

pH: Ligeiramente ácido a neutro. São peixes consideravelmente rústicos e altamente adaptáveis, mas prosperam de forma excecional em águas macias e ricas em taninos (beneficiando imenso com a adição de folhas botânicas, como a Amendoeira-da-Índia). O ideal situa-se numa faixa contínua entre 6.0 e 7.5.

Temperatura: Tropical. Atenção: São peixes estritamente tropicais e exigem termóstato! Sentem-se perfeitamente confortáveis, ativos e saudáveis em águas com temperaturas entre os 24°C e os 28°C. Adicionalmente, possuem um órgão respiratório auxiliar altamente especializado (o labirinto) que lhes permite respirar ar atmosférico, pelo que o aquário deve estar obrigatoriamente tapado para manter uma camada de ar quente e húmido à superfície.

Alimentação: Carnívoro (Micro-predador estrito). Têm um excelente apetite e uma boca virada para cima, perfeitamente desenhada para caçar pequenos insetos à superfície. A sua dieta base deve ser composta por grânulos flutuantes de altíssima qualidade (específicos para Bettas e fortemente baseados em proteína animal). Para manter as suas cores incandescentes e o seu sistema digestivo impecável, é vital complementar a dieta regularmente com alimentos ricos vivos ou congelados (como bloodworms, dáfnias, artémia e larvas de mosquito).

Comportamento: Territorial, majestoso e altamente inteligente. São os clássicos "lobos solitários" da aquariofilia! A regra de ouro e inquebrável é nunca, sob qualquer circunstância, juntar dois machos no mesmo aquário, pois lutarão implacavelmente até à morte. Devido ao peso colossal das suas barbatanas Halfmoon, cansam-se com facilidade, exigindo águas com fluxo quase nulo (filtros muito suaves) e adorando descansar sobre folhas largas (como as das Anubias ou "camas de Betta" artificiais) perto da superfície. Podem partilhar um aquário comunitário com peixes de fundo pacíficos (como Corydoras), mas nunca com peixes de barbatanas longas ou cores vistosas que o Betta possa confundir com um rival.

Reprodução: Ovíparo. A sua reprodução é um dos maiores, mais dramáticos e complexos espetáculos de todo o hobby! São construtores de ninhos de bolhas. O macho cria um denso aglomerado de bolhas de ar na superfície. Durante o deslumbrante cortejo (o famoso "abraço" nupcial), o macho envolve a fêmea para fertilizar os ovos, apanhando-os cuidadosamente com a boca à medida que afundam e depositando-os no ninho. Após a desova, a fêmea é expulsa e tem de ser imediatamente retirada. O macho assume então um instinto parental feroz e avassalador, protegendo e reparando o ninho ininterruptamente até que os alevinos nadem de forma livre e independente.

Aparência: O seu visual é a definição de luxo e alta-costura aquática, assemelhando-se a um autêntico dançarino de flamenco a pairar na água! O título "Halfmoon" (Meia-lua) garante que a sua barbatana caudal, quando o peixe se exibe (fazendo flaring para intimidar ou impressionar), abre-se de forma avassaladora, formando um perfeito arco ininterrupto de 180 graus em formato de "D". O grande dramatismo desta cobiçada variante reside no padrão "Mustard Gas" (Gás Mostarda): o corpo exibe um sólido e profundo tom escuro (frequentemente azul-metálico, azul-aço, verde-esmeralda ou negro-aveludado), que contrasta de forma chocante com as suas imensas barbatanas tingidas de um radiante amarelo-ouro, amarelo-mostarda ou laranja-fogo, sendo frequentemente rematadas por uma elegante e escura margem exterior.