Bacopa madagascariensis

Espécie: Bacopa madagascariensis. Pertence à família Plantaginaceae.

Temperatura: 20 a 28 °C. É uma planta de clima estritamente tropical, sentindo-se perfeitamente em casa com as temperaturas habituais da esmagadora maioria dos aquários comunitários de água quente.

Origem: Endémica de Madagáscar (uma ilha famosa pela sua flora única no mundo), onde habita as margens rasas, pântanos e charcos de água doce, crescendo tanto na forma emersa como submersa.

Tamanho: Altura de 15 a 30+ cm e largura de 3 a 5 cm por caule. Devido ao seu crescimento vertical muito reto e organizado, e por ser ligeiramente mais contida que outras plantas de caule, é ideal para o plano médio-traseiro (mid-to-background) ou mesmo como plano médio (midground) em aquários maiores.

Luminosidade: Média a Alta. Tal como a Hygrophila compacta, o "calcanhar de Aquiles" estético desta planta é a luz. Sob luz fraca, a planta sobrevive perfeitamente, mas os nós afastam-se (estiolamento) e o caule engrossa e fica despido na base. Para manter o seu cobiçado aspeto denso, onde as folhas quase se tocam, exige uma iluminação que chegue sem problemas ao fundo do aquário.

Necessidade de CO2: Baixa. Uma adição fantástica para o Low Tech. Não exige qualquer injeção artificial de CO2. Como possui caules incrivelmente grossos e carnudos, armazena bem os nutrientes, mas agradece uma fertilização líquida regular e um substrato minimamente fértil para ajudar as raízes a ancorarem.

Crescimento: Lento a Médio. Esta é a sua grande vantagem sobre outras plantas de caule: não é uma praga invasiva que exija podas semanais. Cresce de forma deliberada, vertical e rítmica. A propagação faz-se cortando o topo e replantando-o no areão.

Dica de Plantação: Devido à enorme quantidade de ar e água retida nos seus caules suculentos, é uma planta muito flutuante. Ao plantá-la, deve enterrar uma boa porção do caule (pelo menos 3 a 4 cm) no substrato, ou ela soltar-se-á e virá boiar para a superfície antes de ter tempo de criar raízes.

Dificuldade: Fácil. É incrivelmente robusta. Graças à textura rija e carnuda das suas folhas, é uma das raras plantas de caule que consegue muitas vezes resistir às investidas de peixes herbívoros ou peixes dourados (Goldfish), que normalmente devoram tudo o que não seja Anubias ou Microsorum.

Aparência: O seu apelo visual é puramente geométrico. Exibe caules muito grossos, suculentos e perfeitamente verticais. As folhas nascem aos pares (opostas), têm um formato oval a redondo, e são extraordinariamente carnudas (fazendo lembrar uma planta crassa ou suculenta terrestre). A sua coloração é de um verde-claro a verde-lima muito sólido e impenetrável, conferindo uma sensação de "peso" e estrutura ao aquascape que poucas plantas de caule conseguem igualar.