Apistogramma borellii

Nome cientifico: Apistogramma borellii (Mundialmente cobiçado e aclamado no hobby como Apistograma Borellii Opal ou Opalino, sendo indiscutivelmente um dos ciclídeos anões mais rústicos, pacíficos e deslumbrantes de toda a aquariofilia).

Origem: América do Sul. Ao contrário da esmagadora maioria dos Apistogramas amazónicos que habitam as florestas tropicais equatoriais, o borellii possui uma distribuição muito mais a sul, reinando na bacia do rio Paraguai e no baixo rio Paraná (abrangendo áreas do Brasil, Paraguai e Argentina). Habita águas límpidas, remansos de rios e zonas pantanosas densamente repletas de vegetação aquática, raízes retorcidas e folhas submersas.

Tamanho máximo: Pequeno (Ciclídeo Anão). Atingem habitualmente um comprimento máximo de 6 a 7 cm (machos) e 4 a 4.5 cm (fêmeas). O dimorfismo sexual é colossal e avassalador: os machos ostentam um corpo mais robusto e uma barbatana dorsal incrivelmente alta (que se ergue majestosamente como a vela de um barco), para além da sua cor "Opalina" radiante. As fêmeas são muito menores, têm barbatanas curtas e tons beges ou acinzentados pálidos, que sofrem uma metamorfose fulminante para um amarelo-limão intenso durante a época de reprodução.

pH: Ligeiramente ácido a ligeiramente alcalino. É um dos Apistogramas mais tolerantes e fáceis de manter no hobby! Graças à sua origem geográfica, perdoa flutuações e não exige águas com parâmetros extremos, prosperando de forma excecional numa faixa contínua e incrivelmente vasta entre 6.0 e 7.5.

Temperatura: Subtropical a Tropical moderado. Atenção (Detalhe de Especialista e Inquebrável): Este é o seu grande segredo! Devido à sua origem muito mais meridional, sentem-se perfeitamente confortáveis e atingem a sua esperança máxima de vida em águas muito mais frescas que os restantes ciclídeos anões amazónicos, exigindo temperaturas contínuas entre os 20°C e os 25°C. Evite estritamente mantê-los cronicamente em águas muito quentes (acima de 27°C), pois isso acelera perigosamente o seu metabolismo e encurta drasticamente a sua vida.

Alimentação: Omnívoro (Micro-predador bentónico). São exímios caçadores de fundo. Aceitam sem hesitação grânulos premium de pequeno calibre que afundem. Contudo, para potenciar ao extremo a iridescência metálica do seu azul "Opal", é estritamente obrigatório complementar a rotina com pequenos alimentos vivos ou congelados (como bloodworms, artémia e dáfnias).

Comportamento: Extremamente pacífico (é reconhecido como um dos mais dóceis de todo o seu género!), tímido e de inteligência ímpar. A regra de ouro e inquebrável para o seu sucesso é a presença de um substrato de areia fina (para poderem peneirar alimento em segurança) e múltiplas "cavernas" (meios cocos, vasos de barro ou troncos ocos). São uma escolha magistral para partilhar a zona de fundo em aquários comunitários pacíficos. Embora os machos sejam territoriais entre si, são peixes de muito "espetáculo visual", resolvendo as disputas de fronteira através de fascinantes e inofensivas "danças" laterais com as barbatanas totalmente abertas para parecerem maiores.

Reprodução: Ovíparo. A sua reprodução é um espetáculo avassalador de instinto familiar! Desovam estritamente no teto ou nas paredes interiores de cavernas escuras e apertadas. Após a fertilização, a fêmea veste o seu impressionante "traje de guerra" (amarelo-néon elétrico) e assume uma defesa cega, heroica e feroz do ninho, expulsando todos os peixes que ousem aproximar-se. O macho é relegado do interior da toca e assume o papel de sentinela, patrulhando o amplo perímetro exterior do território.

Aparência: O seu visual atua como uma autêntica joia de gelo e fogo a patrulhar o fundo do aquário! Apresentam um corpo compacto e altivo, coroado nos machos pela já referida e monumental barbatana dorsal em forma de vela. O grande dramatismo visual desta estirpe "Opal" (Opalina) reside na sua avassaladora paleta fria e luminescente: o rosto, os opérculos e grande parte do flanco "acendem-se" e refletem um deslumbrante, saturado e iridescente azul-gelo, azul-celeste ou turquesa metálico. Esta base gélida ganha um contraste elétrico e inesquecível ao fundir-se com um ventre, peito e rosto frequentemente banhados por um quente amarelo-ouro ou laranja, rasgados por um intrincado e espetacular labirinto de grossas linhas e manchas vermelhas (vermiculações) nas bochechas.