Apistogramma agassizi Blue Flame

Nome cientifico: Apistogramma agassizii (A variedade "Blue Flame" é uma linhagem específica apurada exclusivamente no hobby).

Origem: A deslumbrante variedade "Blue Flame" não é encontrada na natureza, sendo o resultado de rigorosos apuramentos genéticos em cativeiro. A espécie selvagem original da qual descende habita a bacia do rio Amazonas, na América do Sul, vivendo em riachos lentos e zonas de águas escuras (blackwater) ricas em taninos e serapilheira.

Tamanho máximo: Pequeno (Ciclídeo Anão). Os machos são mais corpulentos e longos, atingindo cerca de 7 a 8 cm de comprimento, enquanto as fêmeas permanecem visivelmente mais pequenas, ficando pelos 4 a 5 cm.

pH: Ácido a neutro. Para replicar o seu habitat, garantir a saúde e potenciar o brilho das suas cores, o ideal situa-se numa faixa entre 5.5 e 7.0.

Temperatura: Tropical. Sentem-se perfeitamente confortáveis e ativos em águas aquecidas com temperaturas entre os 23°C e os 28°C.

Alimentação: Omnívoro (Micro-predador). Alimentam-se principalmente no fundo e no terço inferior do aquário. Aceitam prontamente rações secas de alta qualidade em formato de micro-grânulos que afundem. Contudo, para realçar o seu azul metálico e promover o instinto de reprodução, é vital oferecer regularmente alimentos vivos ou congelados, como artémia, dáfnias e bloodworms (larvas de mosquito).

Comportamento: Pacífico, mas territorial (especialmente na época de reprodução). É um habitante de fundo de excelência para aquários comunitários tranquilos. Gostam de "peneirar" o fundo à procura de alimento, sendo obrigatório o uso de um substrato de areia fina. Deve ser mantido num harém (um macho para duas ou mais fêmeas) num aquário ricamente decorado com troncos, raízes, folhas secas botânicas e tocas escuras para servirem de refúgio.

Reprodução: Ovíparo. São reprodutores de caverna. A fêmea escolhe um local abrigado e escuro (como metade de uma casca de coco furada ou um vaso de barro) para depositar os ovos no teto. Após a fertilização, a fêmea transforma-se num autêntico amarelo-limão brilhante e torna-se uma mãe ferozmente protetora, assumindo a guarda total dos ovos e da nuvem de alevinos, chegando a expulsar o macho do território.

Aparência: O macho desta variedade é uma verdadeira joia de aquário. Apresenta um formato de corpo alongado e exibe uma deslumbrante coloração azul elétrico e metálico que reflete a luz como uma "chama azul" em grande parte do corpo e rosto. A sua característica anatómica mais marcante é a imponente barbatana caudal em forma de lança. As fêmeas, como é comum nos Apistogrammas, são mais pequenas, não possuem a cauda em lança e apresentam cores muito mais discretas (tons beges e acastanhados para camuflagem).