Nome cientifico: Poecilia velifera (frequentemente cruzada com a Poecilia latipinna nas linhagens comerciais para obter diferentes cores).
 
Origem: América Central (endémica da Península de Yucatán, no México). Habita rios costeiros, lagos quentes e estuários ricos em minerais, frequentemente entrando em zonas de águas salobras.
 
Tamanho máximo: Grande: É uma das maiores do seu género. Os machos atingem facilmente os 12 a 15 cm, enquanto as fêmeas, mais corpulentas, podem chegar aos 15 a 18 cm.
 
pH: Alcalino: Exige águas duras e básicas, com o ideal situado entre 7.5 e 8.5. É um peixe que sofre bastante em águas ácidas ou muito moles, beneficiando frequentemente da adição de uma pequena quantidade de sal não iodado (ou sal marinho) à água do aquário.
 
Temperatura: Tropical: Prefere ambientes bem aquecidos, sentindo-se confortável entre os 24°C e 28°C.
 
Alimentação: Omnívoro (com forte preferência herbívora). Passam o dia a "pastar" algas pelas superfícies do aquário. A base da sua dieta deve consistir em rações de alta qualidade ricas em espirulina, complementadas com vegetais branqueados (courgette, pepino, espinafres). Proteína animal (como artémia) deve ser dada apenas ocasionalmente como petisco.
 
Comportamento: Ativo e pacífico. São nadadores vigorosos de meia-água e superfície. Os machos são extremamente exibicionistas e perseguem as fêmeas de forma incansável. Para evitar que as fêmeas morram de exaustão devido a este assédio constante, deve-se manter sempre um harém de 2 a 3 fêmeas para cada macho.
 
Reprodução: Ovovivíparo. São fáceis de reproduzir e muito prolíficas. A fêmea dá à luz filhotes totalmente formados e nadadores ativos. Com esconderijos suficientes (como plantas flutuantes ou musgo), muitos alevinos sobreviverão sem necessidade de maternidades.
 
Aparência: Como são de linhagem "sortida", podem apresentar-se em quase todas as cores imagináveis: prateado, preto profundo, laranja, dourado ou o popular padrão "dálmata" (branco com manchas pretas). A característica inconfundível que dá o nome à espécie é a enorme barbatana dorsal do macho, que se abre num leque alto e retangular, assemelhando-se a uma vela aberta.